Découvrez la riche histoire de Kasteel Oost, un domaine vieux de plusieurs siècles qui a été réhabilité sous le nom de Koonings, le château du mariage.
Avec son premier établissement, Koonings The Wedding Palace, à Deurne, Ramona a non seulement réalisé son propre rêve d’un magasin de mariage palatial, mais elle a aussi exaucé les rêves de milliers de mariées chaque année. Cependant, le désir d’avoir son propre château ne l’a jamais quittée. En 2023, elle a réalisé ce rêve avec Kasteel Oost : Koonings The Wedding Castle.
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Kasteel Oost : un lieu chargé d’histoire
L’année officielle de construction de Kasteel Oost remonte à 1836. Mais son histoire mouvementée remonte à 1563. C’est à cette époque, en tant que domaine, que le château a été mentionné pour la première fois dans des documents en rapport avec des travaux de rénovation et de reconstruction prévus. Lors de la première vente documentée en 1587, il a été appelé pour la première fois Kasteel Oost, nom qu’il porte encore aujourd’hui.
Kasteel Oost retrace des siècles d’histoire mouvementée. Un magnifique bâtiment qui a toujours appartenu à de riches familles nobles et dans lequel des personnalités de haut rang allaient et venaient. À son apogée, en 1626, Kasteel Oost était un lieu où de magnifiques festins se déroulaient pendant des jours et où la haute société se rencontrait. Au fil des siècles, le château a connu une histoire mouvementée, faite d’héritages et de divers transferts de propriété, qui se sont toujours déroulés au sein de la haute noblesse. Tous avaient cependant une chose en commun : l’attachement et l’amour pour le château d’Oost et ses terres.
A partir de 1830, le propriétaire belge Jonkheer de Pité a eu une influence particulière, dont les mesures structurelles ont fortement influencé l’architecture actuelle de Kasteel Oost. Il a notamment fait agrandir l’aile ouest jusqu’à sa taille actuelle, a donné aux murs extérieurs leur couleur jaune ocre actuelle et a fait intégrer les armoiries dans le pignon de la toiture avant, qui ornent encore aujourd’hui l’entrée. Il a ainsi donné au château son style néoclassique, qui a été conservé jusqu’à aujourd’hui.
Sans le savoir, il était déjà l’un des derniers propriétaires privés et aristocratiques de la propriété. Comme les noms l’indiquent, la fille de De Pité, Alide, future baronne von Schrader, et sa fille Helene, future Wolff Metternich, ont toutes deux épousé des hommes d’origine allemande. Compte tenu de l’évolution historique de l’époque, c’est une raison suffisante pour que les Pays-Bas, au début de la Seconde Guerre mondiale, confisquent la propriété en tant que bien ennemi et l’exploitent à partir de ce moment-là comme propriété de l’État.
Bien que des idées initiales aient vu le jour au début des années 1940 pour transformer la propriété en un casino avec un hôtel et un jardin de thé, elles n’ont pas pu être mises en œuvre en raison de l’occupation allemande.
Après la fin de la guerre, à partir de 1946, le Kasteel Oost s’est vu attribuer une nouvelle vocation par l’école d’agriculture de Valkenburg, ce qui a eu une forte influence sur l’agencement et l’utilisation de la propriété. D’importants travaux de rénovation et d’électricité, le réaménagement de l’étage supérieur du bâtiment principal et la construction d’appartements dans l’aile ouest ont été réalisés en 1957, entraînant un changement complet de l’utilisation du palais. Plus de 422 paysans ont été éduqués pendant environ 25 ans avant que l’école ne ferme ses portes en raison de mesures de restructuration économique. Pendant de nombreuses années, le château a fait l’objet d’importants travaux de restauration, mais il est resté vide et inutilisé.
À partir de 1978, le château a connu une nouvelle renaissance à l’étage inférieur, grâce à la municipalité de Valkenburg elle-même, qui a décidé d’y construire un “palais romantique du mariage”, dans lequel le premier couple a échangé ses vœux de mariage le 26 août 1978. Un projet qui sera suivi par des dizaines d’autres et qui reviendront à l’avenir à Koonings, le château des mariages.
Écrire des contes de fées
En 2023, Ramona Koonings, propriétaire de Koonings The Wedding Palace, a eu l’occasion de participer à l’appel d’offres pour la vente de Kasteel Oost et de réaliser enfin son rêve le plus cher en ouvrant un château de mariage. Grâce à un concept global élaboré avec amour pour cette propriété unique, elle remporte l’appel d’offres et devient propriétaire de Kasteel Oost en 2024. C’est ainsi que naît Koonings The Wedding Castle.
Un lieu qui va bien au-delà de la recherche d’une robe de mariée. Le domaine, qui s’étend sur plus de 35 000 m², abritera un deuxième magasin de robes de mariée, une boutique de mode masculine et enfantine pour les tenues de soirée festives, deux restaurants, un hôtel et une salle de mariage. En outre, l’ensemble sera complété par une orangerie et une salle de bal, de sorte que Koonings The Wedding Castle pourra également être utilisé à l’avenir comme lieu d’événements pour la célébration de mariages et d’autres fêtes somptueuses.